Il semblerait que Cupertino ait légèrement amélioré la qualité audio des appels sur les AirPods Pro et AirPods 3.
Si la page de présentation officielle des AirPods 3 mentionne bien un encodage AAC-ELD qui permet d’améliorer la netteté et le naturel de la voix lors des appels FaceTime, il semblerait que cette amélioration soit également disponible pour les appels traditionnels et (au moins) sur les AirPods Pro. C'est en tout cas ce qu'indique le développeur Marco Pfeiffer au sein de son billet de blog.
En effet, le Bluetooth utilise deux profils différents pour l'écoute audio (A2DP ou Advanced Audio Distribution Profile) ou les communications (HFP ou Hands Free Profile). Le profil HFP disposait jusque-là des codecs CVSD (pour Continuously Variable Slope Delta, lancé en 2002 avec un échange dans les deux directions en mono à 8 000 Hz) et mSBC (une version modifiée du codec SBC de base disponible sur la majorité des appareils, lancée en 2009, culminant à 16 000 Hz en mono dans les deux directions), avec des résultats assez moyens comme vous avez pu le constater dans nos différents tests des AirPods.
L'AAC-ELD (pour Enhanced Low Delay et s'appuyant sur la technologie SBR, pour Spectral Band Réplication) vient donc s'ajouter aux codecs disponibles avec des échanges à 24 000 Hz en mono et dans les deux directions permettant au final d'améliorer la qualité des communications. Afin de se faire une idée, Marco Pfeiffer fournit des enregistrements en CVSD, mSBC et AAC-ELD.
La qualité dégradée de l'audio lors des appels s'explique également par les débits du profil HFP limités à 64 kb/s (à comparer aux 990 kb/s du LDAC de Sony disponible pour l'écoute audio -et non pas en communication- qui sont toutefois uniquement atteints avec le vent dans le dos, et souvent limités aux paliers inférieurs de la technologie, soit 660 ou 330 kb/s). Pour rappel, avec iOS 15.4, Cupertino apportera un autre changement en permettant de profiter de la sonnerie lors d'un appel en qualité normale (A2DP), pour les utilisateurs d'écouteurs/casques Bluetooth, avant de passer en mode conversation (audio dégradé, profil HFP) une fois l'appel en cours.
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