Apple vient d'obtenir un brevet permettant à un casque audio, de se transformer en haut-parleurs stéréo. Selon l'orientation que l'on pourra donner aux écouteurs -on-ear ou in-ear-, la sortie son sera gérée différemment afin d'en faire soit des écouteurs avec un son adapté, soit des hauts-parleurs avec un niveau sonore plus puissant.
Le principe déposé est de proposer des capteurs spécifiques et des circuits d'amplification qui permettent à un casque classique de fonctionner comme un haut-parleur autonome. Le contrôle du volume de sortie se fait par ces capteurs embarqués dont le rôle est de déterminer la position du casque, son orientation dans l'espace et son emplacement à proximité de la tête d'un utilisateur.
Ainsi, lorsque le détecteur de proximité détecte un objet proche, comme un visage, il suspend l'amplificateur intégré afin de produire un niveau sonore bas. Une fois que l'utilisateur active le «mode haut-parleur», en orientant les écouteurs vers l'extérieur ou en plaçant le système sur le côté, les volumes de sortie basculent en niveaux « haut-parleur ».
Enfin, ce brevet concerne aussi bien les écouteurs intra-auriculaires comme les EarPods que les nouveaux AirPods -on imagine bien la gymnastique discrète avec ces derniers .
