La nouvelle BMW i3 est enfin là ! Et non, il ne s’agit évidemment plus de la petite citadine électrique au look atypique lancée en 2013, mais de la première Série 3 100 % électrique de l’histoire. Surtout, après le récent iX3 (testé par Mac4Ever en début d'année), elle devient le second modèle à exploiter pleinement la plateforme Neue Klasse et les nouvelles technologies électriques de BMW. Nous avons pu la découvrir dans un lieu secret près de Munich il y a quelques mois :
La berline allemande arrive cependant sur un marché autrement plus concurrentiel qu’il y a quelques années. Face à elle, on retrouve évidemment la Tesla Model 3, mais aussi la Polestar 2, la BYD Seal ou encore la Mercedes CLA électrique, qui a elle aussi fait de l’efficience et de l’autonomie ses principaux arguments. BMW frappe donc fort : dans sa meilleure configuration, l’i3 annonce jusqu’à 912 km WLTP, soit presque la barre symbolique des 1000 km.
En revanche, le tarif s'annonce salé !
Une Série 3 passée à la Neue Klasse
Visuellement, l’i3 reprend assez logiquement le nouveau langage stylistique inauguré par le BMW iX3 Neue Klasse, mais appliqué cette fois à une berline beaucoup plus basse. Et BMW a plutôt bien résisté à la tentation de transformer sa Série 3 en une sorte de gros galet électrique.
Dans ce coloris Bleu Le Castelet, on retrouve donc des proportions assez classiques, avec un long capot, des porte-à-faux courts et un habitacle rejeté vers l’arrière -quitte à sacrifier un peu le coffre. La face avant est beaucoup plus moderne, sportive, avec les deux haricots désormais intégrés visuellement aux optiques dans un large ensemble horizontal. Tous les capteurs sont très bien intégrés et quasi-invisibles, de même que les volets actifs pour refroidir la batterie. Les poignées affleurantes sortent automatiquement au déverrouillage.
À l'arrière, les feux très horizontaux débordent largement sur les ailes. L’i3 mesure 4,76 m de long, 1,865 m de large et 1,48 m de haut, avec un empattement de 2,897 m. Elle est donc légèrement plus grande que l’ancienne Série 3 G20. Les jantes vont de 19 à 21 pouces.
BMW intègre évidemment tous les équipements modernes, comme la conduite semi-autonome, CarKey d'Apple mais aussi des suspensions adaptatives.
Deux versions au lancement, jusqu'à 912 km d'autonomie
C’est évidemment sous la carrosserie que les choses deviennent les plus intéressantes car deux versions xDrive seront proposées au lancement, en attendant les modèles propulsion un peu plus tard.
La BMW i3 40 xDrive développe 374 ch et 520 Nm, avec deux moteurs et quatre roues motrices. Sa batterie affiche 82,8 kWh nets et permet d’atteindre jusqu’à 710 km WLTP. Le 0 à 100 km/h est réalisé en 5,4 secondes. Grâce à son architecture 800 V, elle accepte jusqu’à 300 kW en courant continu, avec un 10 à 80 % annoncé en 21 minutes.
Mais la star sera forcément l’i3 50 xDrive ! Toujours équipée de deux moteurs, elle grimpe à 469 ch et 645 Nm, suffisamment pour abattre le 0 à 100 km/h en 4,7 secondes. Surtout, son énorme batterie de 108,7 kWh nets lui permet d’afficher jusqu’à 912 km WLTP. La recharge DC atteint ici 400 kW, avec là encore seulement 21 minutes annoncées de 10 à 80 %. BMW évoque même jusqu’à 423 km d’autonomie récupérés en dix minutes dans les conditions optimales.
La recharge AC est de 11 kW en série et peut atteindre 22 kW en option, ce qui est un très bon point avec un si gros pack de batterie. La charge bidirectionnelle est également au programme, avec V2L jusqu’à 3,7 kW en option et V2H/V2G jusqu’à 11 kW. Enfin, une i3 M60 xDrive encore plus musclée arrivera en 2027.
A bord : l'iX3 en version berline
À l’intérieur, les habitués du nouvel iX3 ne seront pas dépaysés puisqu'elle reprend l'essentiel de l'habitacle du SUV.
La planche de bord abandonne le traditionnel combiné d’instrumentation derrière le volant au profit du BMW Panoramic Vision, qui projette les informations sur toute la partie inférieure du pare-brise.
Il est complété par un immense écran central tactile de 17,9 pouces, cette fois très orienté vers le conducteur, et éventuellement par un affichage tête haute 3D. Apple CarPlay et Android Auto sans fil restent heureusement présents. A noter que le chargeur central intègre le MagSafe à 15W ! Le toit panormatique apporte également beaucoup de lumière dans l'habitacle.
La banquette arrière est rabattable en 40/20/40. L'espace à bord est correct, mais il faudra pas être trop grand, d'autant qu'il était difficile de caser les pieds sous les sièges de devant. Pas de trape à ski non plus ni de poignée de maintien en hauteur, le coffre ne propose d'ailleurs pas de hayon, comme la Model 3 de Tesla. Le bloc central intègre 2 prises USB C et un petit écran pour la climatisation, mais pas de streaming...
Si vous voulez tout savoir sur ce nouveau système de BMW, j'en ai fait une vidéo dédiée :
BMW conserve également quelques commandes physiques sur la console centrale, notamment pour les warnings, le frein de parking ou le volume. L’i3 propose 420 litres de coffre, ce qui est assez modeste vu le gabarit, auxquels s’ajoute enfin un petit frunk de 31 litressous le capot.
Trop chère ?
Sur le papier, cette nouvelle i3 coche énormément de cases : performances, recharge ultra-rapide, présentation moderne et surtout une autonomie qui commence sérieusement à rapprocher l’électrique du thermique sur les longs trajets.
Mais à 59 900 € pour l’i3 40 xDrive et 65 900 € pour l’i3 50 xDrive, la facture est salée, d'autant qu'il faut généralement rajouter bon nombre d'options chez BMW. Pour autant, ces prix sont loin d’être délirant au regard des 469 ch, de l’énorme batterie de 108,7 kWh et surtout des 912 km WLTP promis par cette dernière. Vivement les versions propulsion avec une plus petite batterie... histoire de rester sous les 47 000€ et de profiter du bonus en Europe !
Les commandes ouvrent ce 30 septembre 2026. Il restera évidemment à vérifier si cette autonomie record résiste à notre traditionnel test sur autoroute.
