La guerre de l'internet par satellite va enfin avoir lieu en France. Amazon a annoncé que son service Kuiper, concurrent direct du Starlink d'Elon Musk, sera commercialisé en France et dans quatre autres pays dès le premier trimestre 2026.
Un lancement dans cinq pays, dont la France
L'annonce a été faite à Paris par un responsable du projet Kuiper. Les cinq premiers pays qui seront desservis par la constellation d'Amazon sont donc la France, l'Allemagne, le Royaume-Uni, le Canada et les États-Unis.
Ce calendrier confirme l'accélération du déploiement du projet. Il intervient quelques mois à peine après que l'Arcep, le régulateur français des télécoms, a accordé à Kuiper une licence d'exploitation de dix ans pour le territoire français. L'objectif à long terme d'Amazon est d'offrir une "couverture mondiale complète" dans une centaine de pays d'ici 2028.
Un concurrent très en retard sur Starlink
Si l'arrivée d'un concurrent de la taille d'Amazon est une nouvelle majeure, il faut quand même rappeler que l'entreprise part avec un retard colossal sur son rival Starlink.
Après une série de lancements réussis ces derniers mois, la constellation Kuiper compte aujourd'hui environ 200 satellites en orbite. En comparaison, Starlink en a déjà plus de 8 000 et sert plus de 7 millions de clients à travers le monde. La route sera donc longue pour qu'Amazon puisse rivaliser en termes de couverture et de qualité de service.
La force de frappe d'Amazon
Malgré son retard, Kuiper dispose d'atouts stratégiques importants. Contrairement à SpaceX, Amazon peut s'appuyer sur son immense base de clients existante pour promouvoir son service.
On peut par exemple facilement imaginer que l'offre Kuiper sera proposée à des tarifs préférentiels aux millions d'abonnés Amazon Prime ou aux clients de sa division cloud, Amazon Web Services . L'entreprise a d'ailleurs déjà signé un premier contrat majeur avec la compagnie aérienne JetBlue pour fournir le Wi-Fi à bord de ses avions.
On en dit quoi ?
L'arrivée de Kuiper est une excellente nouvelle pour les consommateurs. La domination sans partage de Starlink sur le marché de l'internet par satellite n’était pas une bonne chose. L'arrivée d'un concurrent aussi puissant qu'Amazon va inévitablement créer une concurrence sur les prix et sur la qualité de service, ce qui est toujours bénéfique.
La bataille ne se jouera pas seulement sur la performance du réseau, mais aussi sur l'intégration des services. Avec sa puissance de frappe commerciale, Amazon a les moyens de rattraper son retard et de proposer des offres groupées très attractives. La guerre des étoiles entre Jeff Bezos et Elon Musk ne fait que commencer. On espère juste que l’accumulation de nouveaux opérateurs ne va pas rendre le ciel encore plus embouteillés de milliers de satellites.
