L'arrivée des Raspberry Pi et autres Arduino a un peu bousculé le marché du hardware. De fait, Microsoft et Intel aimeraient eux-aussi prendre une part du gâteau...
Ces petits PC miniatures et vendues à prix réduits permettent en effet de faire tourner le strict minimum. Un peu de bureautique, un média-center devant la télé, un petit PC d'appoint pour les stagiaire... Même si la cible se voulait à l'origine confidentielle, le Raspberry Pi cumule déjà plus d'1 million de clients !
Pour contrer le phénomène, Microsoft et Intel se sont alliés à CircuitCo pour réaliser une carte-mère nommée Sharks Cove. Elle contient un CPU Intel Atom Z3735G, une puce quad-core avec une fréquence de 1.33GHz à 1.83GHz, 1Go de RAM, 16Go de mémoire flash et un lecteur MicroSD.
Facturée 300$, cette petite plaque de Silicium n'est pas vraiment bon marché. En tout cas, elle ne risque pas de faire de l'ombre à ses concurrents présumés. C'est d'ailleurs bien là que nos confrères font un peu l'amalgame (notamment ArsTechnica) puisque le véritable intérêt de la chose réside plutôt dans ses capacités de développement Windows.
En effet, pour le prix, Redmond offre une licence de Windows 8.1, cumulée avec un accès à Windows Driver Kit 8.1 et Visual Studio Express. Du coup, lorsqu'on le compare à un NUC, par exemple ou à un mini-PC équivalent, le Sharks Cove constitue une offre assez intéressante pour développer à moindre frais.
